O Estugarda está determinado a reescrever sua história na Liga dos Campeões. Embora Joshua Kimmich já não vista a camisa do clube desde as categorias de base, suas palavras ressoam como um incentivo para o potencial atual da equipe. “O Estugarda não precisa de se esconder este ano na Liga dos Campeões”, afirmou o capitão da seleção alemã há cerca de uma semana e meia, ecoando um sentimento de otimismo que permeia o clube.
Em suas cinco participações anteriores na principal competição europeia, o Estugarda conseguiu chegar aos oitavos de final em duas ocasiões (2003/2004 e 2009/2010), mas nunca avançou além dessa fase. A tentativa mais recente, há dois anos, viu o clube falhar em superar a fase de grupos, um resultado que impulsionou a atual onda de ambição.
Ambição e Investimento Recorde
A meta para esta temporada é clara e foi expressa por Deniz Undav antes do início da época. “Não podemos estar sempre a olhar para a Bundesliga”, declarou o jogador. “Temos de tentar passar uma ronda nas competições internacionais, e esse tem de ser o objetivo”. Para concretizar essa visão, o Estugarda fez um esforço financeiro considerável, dentro de suas possibilidades. Antes mesmo do Mundial, o clube renovou o contrato de Undav, garantiu a permanência de Bilal El Khannouss e Ermedin Demirovic, apesar do assédio de outros clubes, e ainda investiu 25 milhões de euros para contratar o promissor Dzenan Pejcinovic, vindo do Wolfsburgo. Essas movimentações sublinham a seriedade do projeto.
A Estreia e os Desafios da Liga dos Campeões
Como retorno a esse investimento, o Estugarda espera mais do que apenas os 18,62 milhões de euros de prémio de participação. A jornada começa nesta quarta-feira, quando o clube recebe o campeão norueguês Viking, às 17h45 (horário de Lisboa). Após uma vitória convincente por 4-1 contra o Colónia na Bundesliga, o diretor desportivo Fabian Wohlgemuth expressou confiança. “Ganhámos a confiança necessária”, afirmou. No entanto, ele também fez um alerta realista: “É a Liga dos Campeões, aqui nada é garantido”. O diretor destacou que o adversário norueguês está em plena temporada, possuindo “um certo ritmo” que pode ser uma vantagem inicial.
Undav: O Capitão em Busca do Ritmo
Enquanto a equipe busca seu ritmo na competição europeia, Undav, o novo capitão, teve um início de temporada discreto. Contudo, não há preocupações significativas em Estugarda. Wohlgemuth explicou: “Existem fases na vida de um avançado que é preciso ultrapassar e superar. Também vamos voltar a viver fases muito melhores”. O treinador Sebastian Hoeneß adicionou que Undav tem enfrentado problemas no tendão de Aquiles. “Não tenho a sensação de que ele esteja totalmente livre”, revelou Hoeneß, indicando que a recuperação plena do atacante é crucial para as ambições do clube.
Prováveis Escalações
Estugarda (3-4-2-1): Bredlow – Jeltsch, Chabot, Mittelstädt – Vagnoman, Prömel, Stiller, Führich – El Khannous, Pejcinovic – Undav
Stavanger (4-1-4-1): Ostbo – Haugen, Stensness, Daland, Auklend – Moi – Tripic, Askildsen, Bell, Bjordal – Christiansen
Árbitro: Nenad Minakovic (Sérvia)
