A surfista portuguesa Yolanda Hopkins alcançou um feito inédito na sua carreira, garantindo um lugar nas semifinais da etapa de Teahupoʻo, no Taiti. Em uma performance dominante, Hopkins acumulou 12,33 pontos (em 20 possíveis), superando a americana Caroline Marks Simmers, sexta colocada no ranking da Liga Mundial de Surf (WSL), que obteve 6,90 pontos. A bateria foi marcada por um incidente quando Simmers se lesionou após uma queda em um tubo, necessitando de observação médica.
Com 28 anos e ocupando a 18ª posição na hierarquia mundial, Yolanda Hopkins demonstrou sua força desde o início da competição. Na primeira ronda, a algarvia já havia surpreendido ao eliminar a australiana Stephanie Gilmore, recordista com oito títulos mundiais, e a brasileira Luana Silva. Agora, ela se prepara para enfrentar a israelita Anat Lelior na disputa por uma vaga na grande final.
Este resultado representa um marco para Hopkins em sua temporada de estreia no circuito principal. A surfista nunca havia chegado tão longe em uma etapa, e a sua performance na Polinésia Francesa já lhe assegura, no mínimo, o terceiro lugar. A competição em Teahupoʻo promete fortes emoções e segue até o dia 18 de agosto.
Outra portuguesa na disputa, Francisca Veselko, 23ª do ranking, teve um destino diferente. Ela foi eliminada na ronda inaugural pela espanhola Nadia Erostarbe, nona colocada, e terminou no grupo das 17ªs pela quinta etapa consecutiva.
