Vinicius Júnior volta a encarar o Benfica nesta quarta-feira, no Estádio Santiago Bernabéu, em partida decisiva pela Champions League. O reencontro acontece em um momento particularmente significativo para o atacante, que se consolidou como um dos principais porta-vozes na luta contra o racismo no futebol mundial. A Uefa, inclusive, suspendeu provisoriamente o jogador argentino Gianluca Prestianni, do Benfica, sob investigação por uma suposta ofensa racista contra Vini Jr. durante o jogo de ida, em Lisboa.
Vini Jr.: Um bastião na luta antirracista
A trajetória de Vini Jr. na Europa tem sido marcada por episódios de racismo. Um levantamento da BBC revelou que o brasileiro enfrentou 20 incidentes de discriminação em oito anos jogando no continente. Apesar de tentativas de culpar o jogador pela reação de torcedores, Vini Jr. mantém uma postura firme, recusando-se a silenciar diante da intolerância. Sua determinação tem gerado impacto, como evidenciado pela recente decisão judicial na Espanha que condenou, pela primeira vez, indivíduos por proferir insultos racistas em um estádio de futebol.
O caso envolvendo Prestianni, ocorrido em uma das principais competições europeias, ganhou repercussão internacional e forçou a Uefa a agir. A suspensão do jogador argentino baseou-se em um relatório provisório que aponta para uma possível violação do Código Disciplinar da entidade, que prevê punições severas para atos que atentem contra a dignidade humana por motivos de cor, origem ou religião. Um precedente semelhante ocorreu em 2020, quando o ex-jogador Pierre Webó acusou um quarto árbitro de uso de linguagem racista, embora a punição esportiva não tenha sido exemplar na ocasião.
Impacto das denúncias e o apoio recebido
Graças à persistência de Vini Jr., a Espanha registrou avanços significativos no combate ao racismo. Em junho de 2024, três torcedores do Valencia foram sentenciados a oito meses de prisão e dois anos de proibição de frequentar estádios por ofensas dirigidas ao atacante. Desde então, cinco condenações criminais por atos racistas contra Vini Jr. já foram proferidas. Um caso anterior, de 2020, envolvendo insultos a Iñaki Williams, também resultou em condenação.
Vini Jr. expressou sua frustração nas redes sociais após o incidente em Lisboa, afirmando: “Racistas são, acima de tudo, covardes. Precisam colocar a camisa na boca para demonstrar como são fracos. Mas, eles têm, ao lado, proteção de outros que, teoricamente, tem a obrigação de punir”. Ele também questionou a aplicação de um cartão amarelo recebido por comemorar um gol, enquanto o protocolo de segurança falhou em conter a ofensa.
O atacante conta com o apoio incondicional de companheiros de equipe, como Kylian Mbappé e Thibaut Courtois, além de personalidades do futebol mundial como Thierry Henry, Rio Ferdinand e Wayne Rooney. A CBF também emitiu nota de apoio, cobrando rigor da Fifa e da Uefa nas investigações e punições.
Vini Jr. retoma protagonismo em campo
Enquanto a batalha contra o racismo segue em primeiro plano, Vini Jr. vive um excelente momento esportivo. Após um início de temporada com oscilações, o atacante tem sido decisivo sob o comando do técnico Álvaro Arbeloa. Com 12 gols e 9 assistências na temporada 2025/26, ele participou de 21 gols em 36 jogos pelo Real Madrid, com destaque para oito gols nas últimas sete partidas. A ausência de Kylian Mbappé, lesionado, coloca Vini Jr. novamente no papel de protagonista para liderar a equipe na busca pela classificação na Champions League.
A imprensa espanhola tem elogiado a fase atual do brasileiro. O jornal Marca destacou a mudança em seu desempenho: “Algo mudou em Vinicius. E isso se nota. Nas arquibancadas, em campo e, sobretudo, no rosto do brasileiro. Ele está sorrindo novamente, mais uma vez capaz de decidir partidas.” A consistência ofensiva de Vini Jr. tem sido fundamental para o ataque do Real Madrid, que agora conta com ele para superar o Benfica e avançar na principal competição europeia.
