A Fórmula 1 surpreendeu ao anunciar Mônaco como um dos dez circuitos que receberão uma corrida sprint em 2027, conforme o calendário divulgado recentemente. A decisão gerou ceticismo entre alguns, dada a natureza do traçado à beira-mar, onde as ultrapassagens são notoriamente difíceis, tornando as qualificações emocionantes, mas as corridas principais frequentemente previsíveis e vencidas por quem larga na pole position.
O heptacampeão mundial Lewis Hamilton não poupou críticas à escolha. “Para mim, não faz sentido nenhum”, afirmou o piloto aos jornalistas no circuito de Baku, antes do Grande Prêmio do Azerbaijão. Hamilton defende que Mônaco, com sua história e características únicas, deveria ser tratado de forma diferente no calendário. “Sempre disse que o Mônaco devia ser diferente. Introduzimos as corridas sprint e penso que trouxeram algo novo à disciplina, mas é preciso encontrar uma solução diferente para um local como este. Não sei qual será, mas as corridas sprint não são a solução”, acrescentou o piloto britânico, que já venceu três vezes em Mônaco.
Um fim de semana sprint, embora proporcione duas sessões de qualificação, implica uma corrida extra – mais curta, mas que, no contexto de Mônaco, promete ser igualmente pobre em ultrapassagens. A expectativa é de que a dificuldade de manobras no estreito circuito urbano se traduza em mais uma prova onde a posição de largada é quase tudo.
Outros pilotos também expressaram suas reservas. Lando Norris, da McLaren, embora ressalte que a decisão não cabe a eles, sugere que existem circuitos mais adequados para o formato sprint. Já Max Verstappen, tetracampeão mundial e conhecido por não ser um adepto das sprints, reforçou o ponto: “É o mesmo cenário da corrida principal, não é? Ficamos entusiasmados na partida e depois não conseguimos ultrapassar”. Contudo, a Fórmula 1 justifica a expansão das sprints com base em dados que mostram um aumento de 12% na audiência total em fins de semana com este formato, em comparação com os tradicionais.
O formato sprint foi introduzido pela Fórmula 1 em 2021, com testes em três corridas. A temporada de 2026 expandirá para seis corridas sprint, incluindo Singapura, outro circuito de rua desafiador. Uma vitória na corrida sprint de sábado concede oito pontos ao vencedor, permitindo que um piloto acumule um máximo de 33 pontos em um fim de semana, caso vença tanto a sprint quanto o Grande Prêmio principal.
