A euforia em Cabo Verde é palpável. A inédita classificação para a Copa do Mundo gerou ponto facultativo no país e mobilizou a Federação Cabo-Verdiana de Futebol (FCF) para evitar invasões de campo. A seleção, que disputa o Mundial pela primeira vez, enfrentará Espanha, Uruguai e Arábia Saudita no Grupo H, e o técnico Pedro Leitão Brito, o Bubista, demonstra tranquilidade e orgulho.
Um elenco moldado pela diáspora
O sucesso cabo-verdiano nas Eliminatórias Africanas, onde perdeu apenas um jogo e venceu até Camarões, é fruto de um trabalho consistente iniciado em janeiro de 2020. Bubista, no comando há mais de 2.300 dias, lidera um elenco formado por “filhos da diáspora” – descendentes de cabo-verdianos que vivem em países como Portugal, Irlanda e Holanda. Essa diversidade se reflete na convocação, com atletas atuando em 14 campeonatos diferentes ao redor do mundo, nenhum deles no próprio futebol de Cabo Verde.
Roberto Lopes: do LinkedIn à seleção
Um dos exemplos dessa jornada é o zagueiro Roberto Lopes, o Pico. Nascido em Dublin, na Irlanda, ele conta que sua primeira convocação para defender as cores de Cabo Verde, país de seus pais, veio de forma inusitada: uma mensagem no LinkedIn em 2018. Inicialmente, Pico desconfiou, pensando ser spam, mas o recado do então treinador Rui Águias o levou a repensar. Após traduzir a mensagem, a oportunidade de defender a seleção se concretizou. “Eu deveria ter usado o Google Tradutor antes”, brinca o defensor, que já havia atuado pela seleção sub-19 da Irlanda.
Dailon Livramento: do futebol à dança e de volta
Outro destaque do elenco é o atacante Dailon Livramento, autor de um gol decisivo nas Eliminatórias. Nascido em Roterdã, na Holanda, o jogador de 25 anos revelou que, aos 12 anos, chegou a abandonar o futebol para se dedicar à dança, inspirado por nomes como Ronaldinho e Michael Jackson. Seus pais apoiaram a decisão, mas, após um ano, o desejo de retornar aos gramados falou mais alto, com o apoio familiar novamente presente. Seu irmão, Jerzy Rocha Livramento, seguiu o caminho das artes e integra o grupo de hip-hop holandês Broederliefde.
Veteranos e juventude no elenco
Apesar de ser estreante em Copas, a seleção de Cabo Verde conta com um grupo experiente. Dos 26 convocados, 11 já ultrapassaram os 30 anos, com o goleiro Vozinha prestes a completar 40 anos. Apenas seis jogadores nasceram neste século, sendo o lateral-direito Sidny Lopes Cabral, de 23 anos, o mais jovem do elenco.
