O Oklahoma City Thunder deu um passo gigantesco rumo às Finais da Conferência Oeste da NBA ao vencer o San Antonio Spurs por 127 a 114 no Jogo 5, disputado no Paycom Center, em Oklahoma City. Com a vitória, o Thunder abriu 3 a 2 na série e agora precisa de apenas mais um triunfo para carimbar sua vaga na decisão da conferência.
Atuação Coletiva do Thunder Contraste com Noite Apagada dos Spurs
Enquanto o Thunder brilhou com uma performance equilibrada, o San Antonio Spurs teve uma noite para esquecer, especialmente para suas estrelas. Shai Gilgeous-Alexander, apesar de reconhecer um início de jogo abaixo de seu padrão, liderou um grupo de cinco jogadores do Thunder que terminaram com dois dígitos na pontuação. Destaques para Alex Caruso, que saiu do banco para marcar 22 pontos, incluindo quatro cestas de três pontos, e Jared McCain, que contribuiu com 20 pontos. Chet Holmgren registrou um duplo-duplo com 16 pontos e 11 rebotes, enquanto Isaiah Hartenstein também alcançou um duplo-duplo com 12 pontos e 15 rebotes.
Do lado dos Spurs, o calouro Victor Wembanyama teve uma de suas atuações mais ineficazes na série, marcando 20 pontos, mas acertando apenas 4 de 15 arremessos de quadra e pegando seis rebotes. Devin Vassell, que vinha com média de 17 pontos nos primeiros quatro jogos, limitou-se a apenas seis pontos, com um aproveitamento de 2 em 11 nos arremessos. Os erros e a falta de ritmo dos Spurs foram cruciais para o resultado.
Reação e Resiliência em Oklahoma City
Apesar de um início lento que viu o San Antonio abrir uma vantagem de oito pontos no primeiro quarto, o Thunder demonstrou resiliência e soube reagir. “Talvez tenha tido o pior início de jogo da minha carreira, mas o grupo manteve-se firme e manteve-nos no jogo”, reconheceu Gilgeous-Alexander. “Ainda assim, vencemos o primeiro quarto e isso diz muito sobre os colegas no balneário.” O duas vezes MVP da NBA enfatizou a força coletiva da equipe: “Tenho dito isto ao longo do ano: somos um grupo do um ao quinze, e não estaríamos tão longe na época sem todos os elementos da equipa, e hoje voltou a ficar provado.” Ele também destacou a capacidade de ajuste: “Fizemos ajustes após o último jogo e aplicámos o que aprendemos. Contra uma equipa tão forte, só temos de tentar melhorar em cada jogo, e sem dúvida melhorámos em relação ao anterior.”
Próximo Capítulo em San Antonio: Jogo 6 Decisivo
Com a vantagem de 3 a 2, o Oklahoma City Thunder agora viaja para San Antonio para o Jogo 6, que acontecerá na quinta-feira. A equipe terá a oportunidade de fechar a série fora de casa e garantir sua vaga nas Finais da Conferência Oeste. Para os Spurs, o desafio é reverter a situação e forçar um Jogo 7, buscando uma exibição de caráter similar à que os levou a empatar a série anteriormente.
