O Sporting tem pela frente uma verdadeira tarefa hercúlea na terça-feira, ao receber o Bodo/Glimt em Alvalade pela segunda mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. Depois de um desaire por 3 a 0 na Noruega, que revelou a força do adversário para além dos nomes das equipas, os Leões precisam de uma exibição pouco menos do que perfeita para sonhar com a qualificação.
O Desafio Leonino e a Esperança em Alvalade
Para forçar, no mínimo, o prolongamento, o Sporting necessita de vencer por três golos de diferença. A regra do golo fora de casa não valer o dobro, ao contrário do que foi habitual por muitos anos, oferece um ligeiro alívio, mas a magnitude do desafio permanece imensa. O pouco a que os Leões podem se agarrar é uma distante goleada de 5 a 0 sobre o Manchester United em 1963/64, após um 4 a 1 em Old Trafford, e o trajeto 100% vitorioso em casa na presente edição da Champions, que inclui uma notável vitória por 2 a 1 sobre o campeão em título Paris Saint-Germain.
A Força Inquestionável do Bodo/Glimt
Embora o Bodo/Glimt não seja um gigante como Real Madrid ou Bayern Munique, a equipa nórdica tem mostrado um futebol de alto nível e consistência impressionante. Os noruegueses chegam a este confronto com cinco vitórias consecutivas na Liga dos Campeões – não na liga nacional, que ainda nem começou. A campanha inclui triunfos expressivos como um 3 a 1 em casa sobre o Manchester City e um 2 a 1 fora de casa contra o Atlético de Madrid na fase principal. No playoff de acesso aos oitavos, superaram o Inter Milão em ambos os jogos (3 a 1 em Bodo e 2 a 1 em San Siro), antes de imporem o 3 a 0 ao Sporting na primeira mão.
Histórico e o Peso da Reversão
O Bodo/Glimt, comandado por Kjetil Knutsen, pode fazer história em Alvalade, um ano após uma excelente campanha na Liga Europa, onde só caiu nas meias-finais frente ao Tottenham. A forma como eliminaram o Inter Milão no playoff demonstrou que são muito mais do que uma equipa que se beneficia apenas de jogar num sintético em Bodo. Por outro lado, o Sporting tem que contrariar a sua própria história nos oitavos de final da Champions, que se resume a um empate e quatro derrotas, com apenas um golo marcado e 20 sofridos, frente a Bayern (2008/09), City (2021/22) e Bodo. O melhor registo do clube na antiga Taça dos Campeões foi a presença nos quartos em 1982/83.
Reforços e a Esperança no Ataque
Para tentar a épica reviravolta, o treinador Rui Borges poderá contar com o regresso de peças importantes. O uruguaio Maxi Araújo, titular indiscutível, e Pedro Gonçalves, que tem lidado com problemas físicos, estão de volta após cumprirem castigo no jogo de Bodo. A esperança de golos recai, naturalmente, sobre o avançado colombiano Luis Suárez, que já soma 31 golos na temporada de estreia pelo Sporting em 40 jogos, sendo quatro deles na Champions, incluindo os dois marcados ao PSG. Em casa, além do campeão europeu, o Sporting venceu Kairat Almaty (4-1), Marselha (2-1) e Club Brugge (3-0) na atual campanha.
O encontro entre Sporting e Bodo/Glimt, válido pela segunda mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, está marcado para terça-feira, às 17:45 (horário de Lisboa), no Estádio José Alvalade.
