México é palco de disputa acirrada por vagas na Copa do Mundo
O México se tornou o centro das atenções do futebol mundial com a realização de um minitorneio de repescagem para a Copa do Mundo de 2026. Seis seleções – Bolívia, Suriname, Iraque, Nova Caledônia, Jamaica e República Democrática do Congo – lutam pelas duas últimas vagas disponíveis para o maior torneio de futebol do planeta.
O caso Irã e a incerteza na vaga asiática
A competição ganha contornos ainda mais dramáticos pela situação política no Oriente Médio. O Irã, que teve um bom desempenho nas Eliminatórias Asiáticas, corre o risco de ser excluído da Copa devido a conflitos regionais. A FIFA ainda não definiu o procedimento caso a seleção iraniana seja impedida de participar, mas uma possibilidade ventilada é a convocação do Iraque, que se tornaria o principal beneficiário.
Caso o Iraque conquiste a vaga na repescagem, os Emirados Árabes Unidos, que possuem diversos jogadores naturalizados brasileiros, seriam os próximos na fila das Eliminatórias Asiáticas. No entanto, a FIFA tem autonomia para escolher a seleção substituta, não necessariamente seguindo a ordem das Eliminatórias. Seleções com bom ranking, como a Itália, poderiam ser consideradas em um cenário hipotético de exclusão.
Desafios logísticos e de segurança no torneio
O minitorneio também serve como um teste para o México, país que tem enfrentado desafios relacionados à violência ligada ao narcotráfico. A FIFA assegura que a segurança e a organização do evento estão garantidas, tanto para a definição dos classificados quanto para a Copa do Mundo de 2026, que terá os Estados Unidos como uma das sedes.
Grupos e favoritos definidos
As seis seleções foram divididas em dois grupos. No Grupo A, a Bolívia busca retornar a uma Copa após 32 anos e enfrenta o Suriname. O vencedor deste confronto disputará a vaga contra o Iraque, que não participa de um Mundial desde 1986 e enfrentou dificuldades logísticas devido aos conflitos em sua região. O classificado deste grupo integrará o Grupo I, ao lado de França, Senegal e Noruega.
No outro grupo, Nova Caledônia e Jamaica abrem a disputa. O vencedor jogará contra a República Democrática do Congo. O time campeão desta chave integrará o Grupo K, com Portugal, Uzbequistão e Colômbia. A Nova Caledônia, 150ª colocada no ranking da FIFA, assume o papel de azarão, enquanto a Jamaica, que não vai a uma Copa desde 1998, aposta na força de seus jogadores da Premier League. A República Democrática do Congo, por sua vez, conta com atletas de ligas europeias e busca repetir a participação de 1974.
