City Derruba Newcastle com Goleada e Marca Reencontro Épico com Arsenal na Final da Copa da Liga Inglesa: Guardiola Busca Nono Nono Título, Gunners Quebram Jejum
O Manchester City garantiu sua vaga na final da Copa da Liga Inglesa, a Carabao Cup, após uma vitória convincente de 3 a 1 sobre o atual campeão, Newcastle, no Etihad Stadium. Com o resultado, o time de Pep Guardiola se prepara para um reencontro aguardado com o Arsenal, líder da Premier League, em uma decisão que promete fortes emoções e um sabor de revanche para ambos os lados.
Domínio Azul no Etihad
A equipe de Guardiola não deu chances ao Newcastle, encaminhando a classificação em apenas seis minutos de jogo. Após uma triangulação pela esquerda, a bola desviou em Marmoush e balançou as redes, abrindo o placar. Aos 28 minutos, Marmoush ampliou de cabeça, e no ataque seguinte, Reijnders anotou em um contra-ataque fatal, estabelecendo uma vantagem de 3 a 0 que praticamente selou a vaga em apenas 31 minutos de confronto. Mesmo com jogadores importantes como Haaland, Rodri e Rúben Dias começando no banco, o City demonstrou sua força e profundidade de elenco.
Reação do Newcastle e Alerta de Guardiola
Apesar da vantagem, o segundo tempo viu uma queda de rendimento do City, o que permitiu ao Newcastle esboçar uma reação. Elanga, em jogada individual, descontou para os visitantes. Um segundo gol do Newcastle chegou a ser anulado por impedimento, mantendo a diferença no placar. A performance relaxada do time não agradou a Pep Guardiola, que prontamente acionou titulares como Cherki, Rodri e Haaland para tentar retomar o controle do jogo. O artilheiro norueguês, inclusive, teve duas grandes chances de ampliar, mas parou em defesas milagrosas do goleiro Ramsdale, do Newcastle. Apesar das oportunidades perdidas, a vaga e a festa da torcida já estavam garantidas.
A Grande Final em Wembley
A disputa pelo título, em jogo único, está marcada para o dia 23 de março no icônico estádio de Wembley. O Manchester City buscará sua nona conquista na Copa da Liga Inglesa, uma competição na qual estabeleceu um domínio recente, erguendo o troféu em 2014, 2016, 2018, 2019, 2020 e 2021, além das vitórias em 1970 e 1976. Contudo, o último embate decisivo contra o Arsenal, na Supercopa da Inglaterra em agosto de 2023, terminou com derrota do City nos pênaltis, após um empate de 1 a 1.
Arsenal em Busca da Glória
Do outro lado, o Arsenal, que chegou à final após superar o Chelsea em dois jogos, sendo o último por 1 a 0, vive um momento de excelente forma, liderando a Premier League e com uma campanha impecável na Liga dos Campeões. Para os Gunners, a final representa a chance de quebrar um jejum de 33 anos na Copa da Liga Inglesa, já que a última vez que levantaram a taça foi em 1993. O clube londrino tentará seu tricampeonato, tendo conquistado o torneio também em 1987. A final em Wembley promete ser um embate de alto nível entre duas das equipes mais fortes do futebol inglês.
