O Campeonato Mundial de Dardos da PDC começou com emoções contrastantes no icônico Alexandra Palace. James Wade, o ‘The Machine’, demonstrou sua força e avançou para a segunda rodada com uma vitória convincente. No entanto, o cenário foi de choque para os fãs de Raymond van Barneveld, o ‘Barney’, que sofreu uma eliminação precoce e surpreendente nas mãos do estreante suíço Stefan Bellmont.
A Performance Impecável de James Wade
James Wade, sétimo cabeça de chave e detentor de 11 títulos de grande relevo, mas ainda em busca de sua primeira coroa no Alexandra Palace, iniciou sua campanha de forma dominante. Ele enfrentou o enérgico Ryusei Azemoto e não deu chances ao adversário, perdendo apenas uma mão em todo o confronto e selando um triunfo por 3 a 0.
Após a partida, Wade expressou sua satisfação à Sky Sports: “Estou mesmo muito feliz. Não vencia aqui há três anos! Esta noite ficou à vista o trabalho que tenho vindo a fazer nos treinos. Não foi nada de extraordinário, mas quando precisei de acertar e de fazer a diferença, consegui. Já cheguei aqui a sentir-me melhor, mas também já cheguei bem pior. Tenho dois filhos maravilhosos, uma esposa fantástica, tenho 42 anos, já sou velho! Estou apenas a desfrutar”, afirmou o jogador.
O inglês começou com uma troca de quebras de serviço no primeiro set, mas garantiu a dianteira com um checkout de 87. No segundo set, Wade quebrou o serviço de Azemoto com um fechamento de 100 e venceu as duas mãos seguintes, apesar de precisar de sete dardos para acertar o duplo 10. Ele aumentou o ritmo na terceira partida, quebrando o lançamento de Azemoto com um checkout de 85 e finalizando nos tops. A exibição convincente foi selada com um fechamento de 76 no duplo oito, garantindo seu lugar na segunda rodada, onde enfrentará Ricky Evans.
A Queda Inesperada de Van Barneveld
A maior surpresa da sessão veio com a eliminação de Raymond van Barneveld, uma lenda do esporte e pentacampeão mundial. ‘Barney’ venceu apenas duas mãos em uma derrota por 3 a 0 para Stefan Bellmont. O neerlandês, que havia alcançado a quarta rodada há dois anos antes de ser eliminado pelo então estreante Luke Littler, tinha muitos pontos e prêmios em dinheiro a defender, mas não conseguiu encontrar seu ritmo.
Bellmont, por sua vez, brilhou, tornando-se o primeiro suíço a vencer um jogo no Mundial. Ele conseguiu uma quebra de serviço no primeiro set e confirmou para vencer, terminando com precisão de três em três nos duplos. O suíço aumentou a vantagem no segundo set com um checkout de 96 e aproveitou três dardos falhados de Van Barneveld nos tops para quebrar novamente, fechando o set e somando seis mãos consecutivas.
Bellmont não abrandou e somou mais duas mãos no terceiro set até que Van Barneveld finalmente freou a sequência com um checkout de 80, pondo fim a oito mãos perdidas. Com semblante abatido, ‘Barney’ ainda sobreviveu a três match darts no quarto set, mas não conseguiu fechar 142, permitindo que Bellmont selasse o triunfo no duplo quatro.
Destaque Americano na Abertura
Na primeira partida da sessão, o estreante norte-americano Adam Sevada surpreendeu ao derrotar o melhor jogador canadense, Matt Campbell, por 3 a 1. Natural do Arizona, Sevada demonstrou resiliência, vencendo as últimas cinco mãos para sair vitorioso neste duelo totalmente norte-americano, garantindo sua progressão no torneio.
