Em um início de temporada avassalador, Donyell Malen, o atacante neerlandês, tem encantado até mesmo os mais experientes observadores do futebol, como o seu treinador na Roma, Gian Piero Gasperini. “As suas estatísticas são extraordinárias. O que está a conseguir é especial, sobretudo pela sua regularidade”, elogiou o técnico, que comanda os Giallorossi desde julho de 2025. A Roma, líder da Serie A italiana, com 12 pontos, aguarda o confronto contra o Inter, atual campeão e segundo colocado, em um cenário de otimismo sem precedentes.
“Sabíamos que podia tornar-se num jogador importante para nós, mas não esperávamos algo assim”, admitiu Gasperini, evidenciando a surpresa e o impacto de Malen na equipe.
O Novo Ídolo do Olímpico
Em apenas algumas semanas, Malen transformou-se no novo queridinho do Estádio Olímpico. Após uma passagem discreta pelo Aston Villa, o neerlandês chegou por empréstimo em janeiro e marcou em sua estreia pela Roma. Desde então, não parou. Ele encerrou a temporada anterior com 14 gols em 18 jogos, um feito inédito na Serie A para uma contratação de inverno, ficando a apenas três gols do artilheiro Lautaro Martínez.
Agora, com seis gols em quatro rodadas, o atacante, contratado por 25 milhões de euros, continua a quebrar estatísticas, evocando memórias de Francesco Totti, o último atacante romano a ter um início de temporada tão espetacular, na edição de 2001/2002. “Não esperava começar a época tão bem. Estou muito feliz, porque é, penso eu, o melhor arranque de época da minha carreira”, confessou o internacional neerlandês, que foi convocado pelo novo selecionador Xavi para os primeiros jogos da Liga das Nações.
De ‘Camponês’ a ‘Bobby’: A Trajetória de um Goleador
Longe de destronar Totti no coração dos ‘tifosi’ romanistas, Malen já conquistou um apelido carinhoso: “Bobby”. Nos Países Baixos, ele é conhecido como “o camponês”, uma referência à sua infância passada com os avós maternos em uma área rural perto de Amsterdã. Sua mãe, que o criou sozinha, contribuiu para a alcunha ao descrevê-lo como “um camponês com os seus socos, tranquilo e sereno”.
A Influência de Henry e a Ascensão ao Estrelato
Antes de brilhar na Serie A, Malen passou pelo Ajax, onde se formou, e pelo Arsenal, que deixou sem chegar à equipe principal. Em Londres, o atacante teve a oportunidade de cruzar com um de seus ídolos, Thierry Henry, então treinador das equipes jovens. “Durante pouco mais de um ano esteve muito próximo de nós e ajudou-nos bastante, especialmente nos movimentos sem bola, na forma de finalizar e na definição. Foi realmente especial para mim. Ser treinado por uma lenda assim e receber os seus conselhos é algo que nunca esquecerei”, recordou Malen.
Foi ao retornar aos Países Baixos, no PSV Eindhoven (2017-2021), que Malen realmente lançou sua carreira. Em seguida, explodiu internacionalmente com o Dortmund (2021-2025), antes de devolver a Roma à Liga dos Campeões após oito anos de espera. E agora, ele está próximo de pôr fim a uma seca ainda mais longa, 26 anos depois do terceiro e último Scudetto, sonhando em trazer mais cores e glórias à capital italiana.