O aguardado embate entre Atlético de Madrid e Villarreal pela nova edição da LaLiga não decepcionou, entregando um espetáculo de emoção e reviravoltas que culminou em um empate dramático por 2 a 2. Ambas as equipes vinham de estreias distintas: enquanto os rojiblancos venceram o Málaga, os groguets não passaram de um empate contra o Racing de Santander.
A partida começou eletrizante, com Álex Grimaldo, em sua estreia como titular pelo Atlético, testando Luiz Júnior logo aos dois minutos. O Villarreal, no entanto, mostrava perigo pelo flanco oposto, com Georges Mikautadze sendo uma ameaça constante. Marc Pubill precisou se desdobrar para evitar um gol do georgiano, que concluía uma excelente jogada de Nicolas Pépé.
Com mais posse de bola, o Atlético tentava furar a retranca adversária, que esperava por contra-ataques velozes. Giuliano Simeone teve uma chance antes de Rodrigo Mendoza chutar para o goleiro brasileiro. Durante uma pausa para hidratação, parte da torcida entoou cânticos de “Que viva España” e ofensas ao presidente Pedro Sánchez.
Villarreal Abre o Placar e Amplia Vantagem
Após um período de menor intensidade, o Villarreal voltou a agitar o jogo com Mikautadze, que exigiu defesas cruciais de Jan Oblak. O goleiro esloveno foi imperial, salvando a equipe em diversas ocasiões, incluindo uma investida de Ayoze Pérez. Mas, quando menos se esperava, Marc Pubill surpreendeu e, com um chute potente de fora da área, abriu o placar para o Villarreal.
A desvantagem no placar alterou os planos do técnico Diego Simeone, que preparava a entrada de Julián Álvarez. No entanto, uma grande penalidade cometida por Hjulmand sobre o recém-entrado Buchanan permitiu a Gerard Moreno, também vindo do banco, converter da marca dos 11 metros, ampliando a vantagem do Villarreal para 2 a 0. Pouco depois, Julián Álvarez finalmente entrou em campo, recebendo uma sonora sinfonia de assobios por parte da torcida, apesar de entrar junto com Barrios e Llorente para tentar mudar o panorama.
Atlético Luta Contra a Adversidade e Expulsão
O Atlético de Madrid estava por um fio, buscando o empate mas deixando espaços perigosos. Em um contra-ataque exemplar, Mikautadze avançou e sofreu um empurrão dentro da área. Alertado pelo VAR, o árbitro Hernández Hernández reviu o lance e assinalou uma infração com dupla penalização: pênalti para o Villarreal e cartão vermelho direto para um zagueiro do Atlético, deixando a equipe com dez homens em campo. Apesar da nova oportunidade de ampliar, o Villarreal não conseguiu capitalizar o momento e o Atlético se manteve na luta.
Empate Heróico nos Acréscimos
Mesmo com a desvantagem numérica e no placar, o Atlético de Madrid não desistiu. Uma aparição brilhante de Álex Baena, já perto do tempo de compensação, mudou por completo o desfecho da partida. Com um passe de mestre, Baena encontrou Giuliano Simeone, que se infiltrou na defesa e finalizou com precisão para fazer o 2 a 2, incendiando o estádio. O empate poderia ter sido apenas provisório, já que Buchanan ainda teve uma chance clara de frente para o gol nos instantes finais, mas não conseguiu converter. No apito final, o Atlético de Madrid celebrou um ponto duramente conquistado em um jogo inesquecível.