O Orlando Magic protagonizou uma virada impressionante contra o Detroit Pistons, vencendo por 113 a 105 no Kia Center e abrindo 2 a 1 na série de playoffs da NBA. Paolo Banchero e Desmond Bane foram os cestinhas do Magic, com 25 pontos cada, comandando a reação que reverteu uma desvantagem de 17 pontos a pouco mais de oito minutos do fim. Este feito é notável, sendo apenas a 13ª vez desde 1984 que o oitavo colocado de uma conferência lidera por 2 a 1 contra o melhor time da temporada regular.
Magic demonstra resiliência e busca manter a vantagem em casa
O técnico do Magic, Jamahl Mosley, ressaltou a importância da defesa, postura e comunicação da equipe. Do outro lado, o treinador dos Pistons, J.B. Bickerstaff, admitiu a necessidade de aprender com o resultado e focar em um jogo de cada vez para tentar recuperar a vantagem de mando. O quarto jogo da série acontece na segunda-feira, novamente em Orlando.
LeBron James lidera Lakers em vitória dramática sobre Rockets e se aproxima das semifinais
Em um jogo eletrizante na sexta-feira, LeBron James, com 29 pontos e um arremesso crucial de três pontos que empatou a partida a 13 segundos do fim, foi o herói na vitória do Los Angeles Lakers sobre o Houston Rockets por 112 a 108 na prorrogação. Os Lakers abriram 3 a 0 na série, e podem se tornar o primeiro time a avançar às semifinais de conferência no domingo. A equipe californiana soube aproveitar a ausência de Kevin Durant pelos Rockets, que mais uma vez demonstraram dificuldades em fechar o jogo, perdendo uma vantagem de seis pontos nos momentos finais.
LeBron James destaca esforço coletivo em meio a desfalques
Aos 41 anos, LeBron James jogou mais de 45 minutos, explicando que a ausência de Luka Doncic e Austin Reaves o força a um esforço extra. “Todos nós temos que nos esforçar um pouco mais por causa de tudo o que estamos perdendo”, declarou James. O técnico dos Lakers, JJ Redick, elogiou a capacidade da equipe de superar um grande desafio, especialmente em um jogo fora de casa.
Spurs vencem Blazers sem Wembanyama e abrem 2 a 1 na série
O San Antonio Spurs também saiu vitorioso, superando o Portland Trail Blazers por 120 a 108, mesmo sem seu astro Victor Wembanyama, que se recupera de uma concussão. Stephon Castle foi o grande nome da partida com 33 pontos. Os Spurs demonstraram força ao reverter uma desvantagem de 15 pontos no terceiro quarto, com uma sequência de 21 a 5 no início do último período. A participação de Wembanyama no jogo de domingo ainda é incerta, mas a equipe mostrou que pode competir mesmo sem seu principal jogador.