O confronto entre Manchester City e Liverpool pela Taça de Inglaterra se desenha como um dos mais aguardados da temporada. Com ambas as equipes buscando a glória em diferentes frentes, este duelo não é apenas uma batalha por uma vaga na semifinal, mas também um teste de resiliência e estratégia para dois dos maiores clubes do futebol inglês.
O Domínio Incontestável do Manchester City na Taça
A equipe de Pep Guardiola chega a este embate com um histórico impressionante na Taça de Inglaterra. Já vencedora da Taça da Liga esta época, o City está a dois jogos de uma possível quarta final consecutiva na competição. Atingir as semifinais nas últimas sete temporadas consecutivas já é um recorde, e a busca por mais uma presença na decisão sublinha a ambição do clube.
Em casa, o Manchester City tem sido quase imbatível. Com 17 vitórias consecutivas na Taça de Inglaterra em seus domínios, a equipe de Guardiola busca a 18ª para quebrar um recorde que atualmente divide com o Clapham Rovers, datado do século XIX. Além disso, o City venceu 31 dos seus últimos 31 jogos da Taça de Inglaterra que não eram semifinais ou finais, uma prova da sua consistência na competição.
A Resiliência do Liverpool e o Fator Salah
Do outro lado, o Liverpool, sob o comando de Arne Slot, apresenta uma história de sucesso mais recente na Taça de Inglaterra, tendo conquistado o título em 2022. Embora a equipe tenha perdido seu último jogo de quartas de final em um épico 4-3 contra o Manchester United em 2024, os Reds têm um histórico favorável nesta fase, com 17 vitórias em seus últimos 19 jogos de quartas de final.
O Liverpool não perde dois jogos consecutivos de quartas de final desde a era Bill Shankly (1967/68 e 1969/70), o que pode ser um fator motivacional. O confronto direto contra o City na Taça de Inglaterra também favorece os Reds nas últimas décadas, tendo avançado em quatro dos seis encontros anteriores. Mo Salah será um jogador crucial; o egípcio esteve envolvido em 21 gols contra o City (13 gols e 8 assistências) e marcou nos seus últimos três jogos da FA Cup.
Confronto Direto e Expectativa de Gols
Esta será a sétima vez que as equipes se enfrentam na Taça de Inglaterra. Na atual temporada, o City já derrotou o Liverpool em casa e fora na Premier League. Uma terceira vitória consecutiva seria inédita desde 1937 para o City sobre os Reds. A expectativa de gols é alta: ambas as equipes marcaram em todos os seus jogos da Taça de Inglaterra nesta temporada. O City balançou as redes 15 vezes em três jogos, enquanto o Liverpool marcou 10. Além disso, houve pelo menos dois gols em todos os últimos seis encontros diretos.
A Taça de Inglaterra é uma prioridade para o Liverpool, especialmente com a Liga dos Campeões se aproximando. Quatro dias após o duelo da Taça, os Reds enfrentarão o Paris Saint-Germain, e isso pode influenciar as escolhas de Arne Slot. No entanto, a chance de um título na Taça de Inglaterra pode ser mais palpável para o Liverpool nesta temporada.
Lesões e Estratégias: Quem Leva Vantagem?
O Manchester City pode enfrentar desafios na defesa, com John Stones com apenas 25% de chance de jogar, e Josko Gvardiol e Rúben Dias definitivamente fora. A dupla provável de zagueiros, Nathan Aké e Abdukodir Khusanov, já atuou na final da Taça da Liga e pode ser um alvo para o ataque do Liverpool. No lado do Liverpool, Alexander Isak fará um teste físico tardio para determinar sua participação.
Ambas as equipes demonstram alta precisão de passe, com uma média coletiva de 90% na competição, a segunda melhor entre todos os clubes. Dominik Szoboszlai, com 262 passes, oito oportunidades criadas e três chutes a gol, é um perigo constante para os visitantes. Jogadores como Rayan Cherki (11 oportunidades criadas, duas assistências) e Tijjani Reijnders (14 finalizações, quatro no alvo) também estarão sob os holofotes. Nenhuma das equipes perdeu na competição quando marcou primeiro, e ambas têm uma tendência a marcar mais gols no segundo tempo, tendo sofrido apenas um gol cada antes do intervalo.
Com tantos fatores em jogo, este confronto promete ser mais um capítulo épico na rivalidade entre Manchester City e Liverpool.
