A seleção do Iraque fez história nesta terça-feira (31) ao vencer a Bolívia por 2 a 1 na repescagem intercontinental, disputada em Monterrey, no México. Com o triunfo, os iraquianos garantiram a última vaga para a Copa do Mundo de 2026, marcando um retorno emocionante ao torneio após 40 anos, desde sua última participação em 1986.
Uma Partida de Emoções e Superação
Diante de cerca de 49 mil espectadores, o Iraque demonstrou resiliência e abriu o placar logo aos 10 minutos, com um gol de Ali Alhamadi. O jovem atacante de 24 anos, que se mudou para Liverpool ainda criança após a Guerra do Iraque em 2003, aproveitou um escanteio cobrado com precisão por Amir Al-Ammari para desviar de cabeça para o fundo da rede.
A Bolívia, no entanto, não se entregou e conseguiu o empate aos 38 minutos do primeiro tempo. O meio-campista Moisés Paniagua, de apenas 18 anos, dominou um chute de Ramiro Vaca e finalizou para igualar o marcador, deixando a equipe sul-americana em um bom momento antes do intervalo. Contudo, o Iraque retomou a vantagem no início da segunda etapa, aos oito minutos, quando o capitão Aymen Hussein finalizou de primeira após um cruzamento de Marko Lawk-Farji, selando a vitória decisiva.
Preparação Marcada por Conflitos e Uma Jornada Exaustiva
A classificação iraquiana ganha contornos ainda mais heroicos devido aos desafios enfrentados pela equipe. A preparação para o confronto foi gravemente abalada pela guerra no Oriente Médio, intensificada por ataques recentes na região. O técnico australiano do Iraque, Graham Arnold, chegou a tentar adiar a partida devido aos transtornos causados pelo conflito, que impactou diretamente a logística da equipe.
A maior parte do elenco iraquiano enfrentou uma exaustiva viagem de três dias, partindo de Bagdá e atravessando por terra até a Jordânia antes de chegar ao México. Apesar do cansaço visível, a determinação dos jogadores foi fundamental para superar as adversidades e garantir o desempenho em campo, sem quase exibir sinais de cansaço no início confiante da partida.
O Retorno de Quatro Décadas e o Desafio de 2026
A última vez que o Iraque disputou uma Copa do Mundo foi na edição de 1986, também realizada no México. Quatro décadas depois, a história se repete com a seleção garantindo sua vaga no Mundial de 2026. A vitória sobre a Bolívia encerra um longo período de ausência e reacende a paixão pelo futebol em um país que enfrenta constantes desafios.
Agora, o Iraque se prepara para um desafio ainda maior, integrando o acirrado Grupo I da Copa do Mundo de 2026, onde enfrentará potências como França, Senegal e Noruega. A Bolívia, por sua vez, pressionou freneticamente em busca de um gol para forçar a prorrogação, mas a bem organizada defesa iraquiana se manteve firme durante os nove minutos de acréscimos, garantindo a tão sonhada classificação e celebrando o retorno histórico após muito sofrimento.
