Em meio a um cenário de instabilidade fora das quatro linhas, com o afastamento do empresário John Textor e atrasos nos direitos de imagem, o Botafogo mostrou resiliência e foco ao golear o Petrolero por 3 a 0 pela Copa Sul-Americana. A vitória, conquistada diante de um adversário frágil, isola o Glorioso na liderança do grupo e alivia a pressão sobre a equipe.
Início Promissor e o Primeiro Gol
A partida no Rio de Janeiro permitiu ao técnico Franclim Carvalho promover um rodízio no elenco, dando oportunidade a jogadores que buscam mais minutos e confiança. O Botafogo começou pressionando e, após um susto com a bola cortada em cima da linha por Vargas aos 12 minutos, viu a torcida carioca assobiar o goleiro Neto, que havia largado a bola. Contudo, a rede balançou logo em seguida: um cruzamento preciso de Alex Telles pela esquerda encontrou Mateo Ponte, que apareceu no segundo poste para finalizar de primeira e abrir o placar para os anfitriões.
Vantagem Ampliada e Domínio Sem Sustos
O Botafogo poderia ter ampliado a vantagem ainda na primeira etapa, com um desvio do goleiro que negou um gol certo a Arthur Cabral, além de um impedimento e uma finalização que raspou a trave. Na segunda metade, a equipe boliviana pouco ameaçou o gol alvinegro. O segundo gol carioca surgiu aos 62 minutos, com Montoro. O argentino aproveitou a recarga após uma cobrança de falta, com a bola ainda desviando em Palma, que tentou cortar sem sucesso, antes de morrer no fundo das redes.
Vitória Selada e Liderança Assegurada
Com pouca posse de bola e evidenciando suas limitações, a formação visitante somou mais uma derrota, distanciando-se da zona de classificação. Para selar a goleada e a boa exibição, Newton fechou a contagem, aumentando a série invicta do Botafogo e trazendo algum alívio aos adeptos. A vitória é um bálsamo, mesmo com a iminente despedida de nomes importantes como Danilo e Barboza. Na próxima rodada, o Botafogo terá um desafio em casa contra o Racing Club, na próxima quarta-feira.