Delegação Brasileira em Busca de Novos Horizontes
Inspirado pelo feito inédito de Lucas Braathen nos Jogos Olímpicos de Inverno, o Brasil deposita suas esperanças em uma conquista histórica nas Paralimpíadas de Inverno de Milão-Cortina. Pela primeira vez, o país enviará sua maior delegação para a competição, composta por oito atletas que disputarão três modalidades: biatlo, esqui cross-country e snowboard. Este número representa um aumento significativo em relação à edição de Pequim-2022, sinalizando o crescente investimento e interesse do Brasil nos esportes de inverno.
Cristian Ribera: A Estrela Ascendente do Esqui Brasileiro
A principal aposta do Brasil para subir ao pódio é Cristian Ribera, de 23 anos. Nascido com artrogripose, uma condição congênita que afeta as articulações, Ribera superou 21 cirurgias nas pernas para trilhar um caminho de sucesso no esqui. Aos 15 anos, iniciou sua jornada paralímpica e se tornou o atleta mais jovem a competir nos Jogos de PyeongChang-2018, onde obteve o sexto lugar na prova de 15km, o melhor resultado do Brasil até então.
O rondoniense chega a Milão-Cortina como um dos favoritos ao pódio no esqui cross-country. Em 2023, sagrou-se campeão mundial na prova de velocidade e, no ano seguinte, conquistou o prestigioso Globo de Cristal, prêmio dado ao líder da Copa do Mundo. “Viemos no ano passado e eu conheço melhor o trajeto. Estou muito feliz de estar representando o Brasil mais uma vez. A gente tá treinando firme. Esse ciclo eu consegui 14 pódios. Foram oito medalhas de ouro em Copas do Mundo e o Mundial em 2023. E vamos lá atrás desta medalha”, declarou Ribera, que competirá em quatro provas na categoria sentado.
Aline Rocha: Experiência e Determinação em Busca do Pódio
Outra forte candidata a medalha é Aline Rocha, de 35 anos. Paraplégica desde os 15 anos após um acidente automobilístico, a paranaense migrou do atletismo para o esqui cross-country em 2017. Em 2018, fez história ao se tornar a primeira mulher brasileira a participar dos Jogos Paralímpicos na modalidade. Em Pequim-2022, alcançou seu melhor resultado até então, com um sétimo lugar geral.
Rocha chega a Milão-Cortina com um currículo impressionante. No último ano, conquistou a medalha de prata no Campeonato Mundial na prova dos 10km e o título na disputa de velocidade. Sua determinação e experiência a colocam como uma das principais esperanças do Brasil para quebrar mais uma barreira no esporte paralímpico de inverno.
Comitiva Completa e Início Promissor
Além de Ribera e Rocha, a delegação brasileira é composta por André Barbieri, Elena de Sena, Guilherme Rocha, Robelson Lula, Vitória Machado e Wellington da Silva. O Brasil inicia sua participação neste sábado, 7 de março, com as disputas do biatlo, modalidade que combina esqui cross-country e tiro, marcando o início de uma jornada promissora em busca de um lugar no pódio paralímpico.