A segunda mão dos oitavos de final da Liga Europa foi palco de emoção, viradas espetaculares e a confirmação de tendências estatísticas que moldaram o futuro das equipas na competição. Dos finalistas de edições anteriores aos estreantes em fases avançadas, cada clube deixou a sua marca, positiva ou negativa, nos registos dos confrontos. Abaixo, destacamos um dado estatístico crucial para cada equipa envolvida, que ajudam a contar a história desta fase.
Viradas Espetaculares e Marcas Históricas
O SC Braga protagonizou uma das maiores reviravoltas, anulando uma desvantagem de 2-0 em apenas 15 minutos contra o Ferencvaros, vencendo por 4-0 em casa. Um feito que realça a sua força no seu reduto, uma vez que o SC Braga marcou em cada um dos seus últimos 13 jogos europeus em casa. Já para o Fradi, a decepção foi grande, pois a equipa húngara viu a chance de um avanço histórico desmoronar. Contra equipas portuguesas, o Ferencvaros já sofreu 10 golos, todos eles fora de casa.
Outra equipa a brilhar foi o Friburgo, que também reverteu a desvantagem da primeira mão com uma vitória expressiva de 5-1 sobre o Genk. Esta campanha já é a melhor da sua história europeia, e os alemães agora somam 20 triunfos em competições de clubes da UEFA. Por outro lado, o Genk lamenta uma oportunidade perdida, pois foi a oitava vez que a equipa sofreu cinco ou mais golos num jogo europeu, um dado que sublinha as suas fragilidades defensivas em momentos cruciais.
Domínio Espanhol e Quedas Inesperadas
O Lyon, apesar de ter terminado no topo da sua fase de grupos, não resistiu ao Celta Vigo. Com a derrota por 0-2 em casa, agravada por ter terminado com dois jogadores a menos, os problemas do Lyon frente a equipas da LaLiga persistem, pois não vence há cinco jogos frente a equipas espanholas (0-2-3). O Celta, por sua vez, demonstrou consistência ofensiva, garantindo a sua segunda presença consecutiva nos quartos de final. A equipa espanhola já marcou 21 golos, tendo feito o gosto ao pé em todos os jogos até agora na competição.
A campanha europeia do FC Midtjylland terminou mais uma vez na primeira eliminatória. Apesar de uma vantagem inicial, foram derrotados em casa e falharam todos os três penáltis na decisão. Em cinco presenças em rondas a eliminar, a equipa dinamarquesa ainda não conseguiu seguir em frente. Quem celebrou foi o Nottingham Forest, que igualou o desempenho da sua última campanha europeia há três décadas. Esta é a terceira presença nos quartos de final desta competição, considerando também a Taça UEFA.
Confrontos Nacionais e Balizas Intocáveis
O Aston Villa eliminou o Lille com mais uma performance defensiva sólida. A vitória em casa por 2-0 garantiu a passagem, e a baliza inviolada em Villa Park foi a sexta do Aston Villa nas competições europeias esta época. Para o Lille, a eliminação frente a uma equipa inglesa é uma história recorrente, sendo a quinta vez que caem para adversários da Premier League. Os franceses já sofreram 27 golos contra equipas inglesas, mais do que frente a clubes de qualquer outro país.
O Real Betis garantiu a sua vaga nos quartos de final pela segunda época consecutiva, recuperando de uma derrota na primeira mão para golear o Panathinaikos por 4-0. A exibição dominante foi marcada por 22 remates à baliza adversária nos 90 minutos. O Panathinaikos, que não perdia há oito jogos na Liga Europa, viu a sua série invicta terminar de forma abrupta. A última vez que a equipa de Atenas sofreu quatro golos num jogo da competição foi há 19 anos, frente ao PSG.
Tradição Portuguesa e Ameaças Italianas
O FC Porto também está nos quartos de final, com os Dragões a um passo de se tornarem a quarta equipa a vencer a Liga Europa mais de uma vez no formato atual. A sua força em casa foi evidente, com 12 golos marcados nos cinco jogos em casa, todos eles com vitória. O Estugarda, por sua vez, manteve a eliminatória equilibrada por um tempo, mas as dificuldades contra equipas portuguesas persistem, somando quatro derrotas seguidas frente a equipas de Portugal.
Em um dos confrontos mais dramáticos, a AS Roma recuperou de uma desvantagem de dois golos frente ao Bolonha, mas acabou por perder por 3-4 após prolongamento. Foi a primeira vez em nove anos que a Roma não venceu um jogo europeu em casa ao marcar três ou mais golos. O Bolonha, por outro lado, conseguiu um feito notável, superando uma equipa que raramente perde em casa. Os Rossoblu têm sido quase imbatíveis na competição esta época, somando 11 jogos sem perder desde a derrota na jornada inaugural, e seguem como uma das ameaças italianas na prova.