O Irã não disputará a Copa do Mundo de 2026. A confirmação veio nesta quarta-feira (11) do ministro de Esportes iraniano, Ahmad Doyanmali, que citou o contexto de guerra no Oriente Médio, desencadeado por ataques coordenados de Estados Unidos e Israel, como o motivo da desistência. A notícia coloca em xeque a composição do Mundial, e a FIFA, embora ainda não tenha se pronunciado oficialmente, já debate internamente as possíveis soluções para a saída da seleção iraniana.
O Cenário da Desistência e a Posição da FIFA
A decisão do Irã surge em um momento de escalada de tensões no Oriente Médio. Apesar de o presidente americano, Donald Trump, ter afirmado, por meio de mensagem divulgada pelo presidente da FIFA, Gianni Infantino, que a seleção iraniana seria bem-vinda, a situação geopolítica levou à retirada. A FIFA, que descartou prontamente a mudança de local ou o adiamento do torneio, agora se debruça sobre a vaga deixada. O regulamento da entidade concede total liberdade para decidir o caminho a seguir, seja a realização do Mundial com 47 seleções ou a inclusão de um substituto.
Quem Pode Herdar a Vaga Asiática?
Caso a FIFA opte por preencher a lacuna, a solução mais provável seria conceder a vaga a outra seleção da Confederação Asiática. O Iraque desponta como forte candidato, especialmente se for derrotado na repescagem mundial que disputa no final de março, no México, contra o vencedor de Bolívia e Suriname. Se o Iraque vencer e garantir sua própria vaga, os Emirados Árabes Unidos se tornam o principal concorrente, por serem a melhor seleção asiática das Eliminatórias que não se classificou diretamente.
A Opção do ‘Lucky Loser’ e a Isonomia dos Grupos
Outra possibilidade em estudo é a aplicação do conceito de ‘lucky loser’ (perdedor sortudo), que classificaria a seleção que perder para o Iraque na repescagem – Bolívia ou Suriname. Essa alternativa seria utilizada para manter a isonomia na divisão de continentes por grupos, uma vez que o Grupo G, onde o Irã estava alocado, já conta com um representante europeu (Bélgica), um africano (Egito) e um da Oceania (Nova Zelândia). O sistema ‘lucky loser’ é comum em torneios de tênis, onde um atleta herda uma vaga após a desistência de outro.
Consequências para o Irã
A saída do Irã não traz apenas implicações para a composição do torneio, mas também para a própria Federação Iraniana de Futebol. O regulamento da FIFA prevê uma multa mínima de 250 mil francos suíços (equivalente a R$ 1,6 milhão) para a equipe que abandonar o Mundial. Além disso, a federação corre o risco de sofrer sanções mais severas, incluindo a exclusão de competições internacionais masculinas, femininas e de categorias de base. Antes da desistência, o Irã tinha jogos agendados em Inglewood, Califórnia, contra Nova Zelândia e Bélgica, e em Seattle, Washington, contra o Egito.