O sorteio das oitavas de final da UEFA Champions League, realizado nesta sexta-feira (27), reservou emoções intensas para a sequência da competição. Os fãs de futebol europeu serão brindados com duelos de tirar o fôlego, destacando-se o reencontro entre Real Madrid e Manchester City, em uma reedição de clássicos recentes, e o confronto entre Paris Saint-Germain e Chelsea.
Real Madrid x Manchester City: um duelo de gigantes recorrente
Real Madrid e Manchester City se enfrentarão em uma fase eliminatória da Champions League pela quinta temporada consecutiva, solidificando uma das maiores rivalidades do futebol europeu moderno. Os gigantes espanhóis, recordistas com 15 títulos europeus, receberão o City na partida de ida no Santiago Bernabéu no próximo mês, antes de viajarem para a Inglaterra para o jogo de volta.
A história recente entre os clubes é rica em reviravoltas. Nesta temporada, o City de Pep Guardiola venceu o Real por 2 a 1 em Madri durante a fase de liga, onde o clube inglês terminou em oitavo e o espanhol em nono. Isso permitiu ao City, campeão da Champions League em 2023, avançar diretamente para as oitavas, enquanto o Madrid precisou passar pelos play-offs, eliminando o Benfica por 3 a 1 no placar agregado.
Desde 2012, esta é a oitava temporada em que as equipes se enfrentam. O Real Madrid eliminou o City nos play-offs da temporada passada e nas quartas de final no caminho para conquistar o troféu em 2024. O clube merengue também foi vitorioso nas semifinais de 2022, enquanto o City levou a melhor na mesma etapa no ano seguinte.
PSG x Chelsea: rivalidade franco-inglesa em campo
Outro confronto de peso será entre Paris Saint-Germain e Chelsea. O PSG jogará em casa contra o Chelsea na partida de ida, após se classificar para esta etapa com uma vitória agregada de 5 a 4 sobre o Monaco nos play-offs. O Chelsea, por sua vez, progrediu diretamente para as oitavas de final, terminando em sexto na fase de liga.
As equipes têm um histórico de duelos eliminatórios em três anos consecutivos, de 2014 a 2016. O Chelsea venceu o primeiro desses confrontos nas quartas de final, enquanto o PSG triunfou nas oitavas de final nos dois anos seguintes. O encontro mais recente entre eles ocorreu na final do Mundial de Clubes de julho, nos Estados Unidos, onde o Chelsea venceu por 3 a 0. Desde janeiro, o Chelsea é treinado por Liam Rosenior, que já enfrentou o PSG na Ligue 1 como técnico do Strasbourg.
Confrontos britânicos e outras batalhas marcantes
A fase de oitavas de final contará com um recorde de seis clubes ingleses. O Newcastle United enfrentará o Barcelona, com a partida de ida no St James’ Park, onde o time espanhol venceu por 2 a 1 na fase de liga em setembro. O Liverpool terá uma revanche contra o Galatasaray, que o derrotou por 1 a 0 em setembro na fase de liga. O Arsenal enfrentará o Bayer Leverkusen, e o Tottenham Hotspur foi sorteado para jogar contra o Atlético de Madrid.
Os campeões alemães, Bayern de Munique, jogarão contra a Atalanta, o único clube italiano restante na competição. A surpresa norueguesa Bodo/Glimt, que eliminou a Inter de Milão, será recompensada com um confronto de oitavas de final contra o Sporting de Portugal.
Calendário e Rumo à Final
As partidas de ida das oitavas de final acontecerão em 10 e 11 de março, com os jogos de volta uma semana depois. As equipes que se classificaram diretamente para esta etapa, terminando entre os oito primeiros na fase de liga, terão a vantagem de jogar em casa nas partidas de volta. A grande final da Champions League desta temporada está marcada para 30 de maio, na Puskas Arena, em Budapeste.
