O Santos não tomou conhecimento do Velo Clube e aplicou uma goleada avassaladora de 6 a 0 neste domingo (15), garantindo sua vaga nas quartas de final do Campeonato Paulista. A partida, válida pela oitava e última rodada da primeira fase, também marcou a aguardada estreia de Neymar na temporada, que, apesar de discreta, adicionou um tempero especial ao triunfo santista.
Domínio Santista desde o Início
Com a necessidade de vitória para escapar do rebaixamento, o Velo Clube até tentou uma investida inicial, exigindo uma defesa de Brazão logo aos dois minutos. No entanto, a euforia durou pouco. Aos seis minutos, Gabriel Barbosa aproveitou uma falha da defesa após escanteio e abriu o placar para o Peixe. O Velo, forçado a atacar, abriu espaços, e o Santos não perdoou. Aos 18, Moisés marcou seu primeiro gol com a camisa santista, ampliando para 2 a 0 após cruzamento de Gabriel. Aos 23, Thaciano, de cabeça, fez o terceiro, consolidando a vantagem antes mesmo da metade da primeira etapa.
Estreia de Neymar e Velo Clube com um a Menos
O segundo tempo trouxe a grande novidade: Neymar em campo. Sua entrada acelerou o ritmo santista, e o camisa 10 teve chances de marcar, mas finalizou para fora. A situação do Velo Clube piorou drasticamente aos 11 minutos, quando Luiz Otávio foi expulso após revisão do VAR em falta sobre Bontempo, deixando a equipe do interior com um jogador a menos. Com a superioridade numérica, o Santos teve mais facilidade para criar. Gabriel Menino, aos 24 minutos, acertou um belo chute de fora da área, marcando o quarto gol. Neymar, apesar de discreto e de ter sofrido uma entrada violenta que gerou reclamações, participou da jogada do quinto gol, marcado novamente por Gabriel Barbosa aos 35. Para fechar a goleada, Rollheiser, que havia acabado de entrar, balançou as redes aos 39, selando o placar em 6 a 0.
Classificação e o Caminho nas Quartas
Com a vitória expressiva, o Santos chegou aos 12 pontos e terminou a primeira fase na oitava colocação geral do Campeonato Paulista. O próximo desafio do Peixe será contra o Novorizontino, líder da competição, nas quartas de final, em jogo único a ser disputado em Novo Horizonte. Já o Velo Clube, com apenas cinco pontos, amargou a 15ª colocação, à frente apenas da Ponte Preta, e terá que disputar a Série B do Campeonato Paulista em 2027, um duro golpe para a equipe de Rio Claro. O destaque da partida, além da goleada, foi a solidez defensiva e a efetividade ofensiva do Santos, que se mostra preparado para a fase eliminatória do torneio.