O Corinthians garantiu sua vaga na semifinal do Campeonato Paulista após um confronto emocionante contra a Portuguesa, neste domingo, no Estádio do Canindé. Após empatar por 1 a 1 no tempo regulamentar, com um gol salvador nos acréscimos, o time alvinegro levou a melhor na disputa de pênaltis, vencendo por apertados 8 a 7, após incríveis 18 cobranças. O herói da noite foi o goleiro Hugo Souza, que defendeu duas penalidades e assegurou a classificação corintiana.
Início Turbulento e Domínio Luso
O jogo foi precedido por um espetáculo nas arquibancadas, com torcedores de Corinthians e Portuguesa dividindo o Canindé em uma cena rara de festa conjunta. No entanto, com a bola rolando, a beleza deu lugar a um embate pragmático e tenso. A Portuguesa foi superior na primeira etapa, criando as chances mais claras e impondo dificuldades ao Corinthians. Aos 23 minutos, Renê invadiu a área e foi derrubado por Hugo Souza. O próprio Renê cobrou o pênalti, mas o goleiro corintiano se redimiu e defendeu, mantendo o placar zerado.
Apesar do pênalti perdido, a Lusa manteve a intensidade e foi recompensada no fim do primeiro tempo. Após falha da defesa corintiana, Zé Vitor aproveitou e, com um potente chute, abriu o placar para a Portuguesa, levando a vantagem para o intervalo.
Reação Alvinegra e Empate Dramático
O Corinthians voltou para o segundo tempo com mudanças e uma postura mais ofensiva, buscando mais a posse de bola e ocupando o campo adversário. Com as entradas de Vitinho, Dieguinho e Garro, o time de Dorival Júnior conseguiu encaixar melhor, mas ainda tinha dificuldades para furar a bem postada defesa da Portuguesa. Pedro Raul, que entrou no lugar de Memphis Depay, teve uma chance clara de empatar aos 28 minutos, mas se atrapalhou na pequena área e finalizou para fora.
Enquanto o Corinthians se lançava ao ataque, a Portuguesa explorava os espaços e chegou a ter oportunidades de ampliar o placar, parando novamente em Hugo Souza. A tensão era palpável, e a eliminação parecia iminente para o Timão. No entanto, aos 47 minutos do segundo tempo, Vitinho recebeu um lançamento preciso, driblou a marcação e bateu cruzado para empatar a partida, levando a decisão para os pênaltis e aliviando a torcida alvinegra.
A Maratona de Pênaltis e o Herói no Gol
A disputa de pênaltis foi um capítulo à parte na noite. Após uma longa série de 18 cobranças, o Corinthians prevaleceu. Bruno Bertinato, goleiro da Portuguesa, defendeu a cobrança de Garro. Pelo Timão, marcaram Vitinho, Matheuzinho, Gustavo Henrique, Pedro Raul, André Ramalho, Kayke, André e Allan. Do lado da Lusa, Zé Vitor, Eric Botteghin, Gustavo Henrique, Maceió, Hudson, Gustavo Salomão e Carlos Lima converteram suas batidas.
A estrela de Hugo Souza brilhou novamente na marca da cal. O goleiro corintiano defendeu a segunda cobrança de Renê e, no pênalti decisivo, pegou a batida de Cauari, garantindo a vitória por 8 a 7 e a classificação do Corinthians para a próxima fase do Paulistão.
Semifinal e Próximos Desafios
Com a classificação assegurada, o Corinthians agora se prepara para enfrentar o Novorizontino na semifinal do Campeonato Paulista. O jogo único será disputado em Novo Horizonte, com data base no domingo, 1º de março. Antes disso, o Timão volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde visitará o Cruzeiro pela quarta rodada no meio da semana, buscando manter o bom momento após a dramática vitória no Canindé.
