A Grécia teve um início de peso na United Cup, com os seus principais tenistas, Stefanos Tsitsipas e Maria Sakkari, garantindo vitórias importantes nos seus jogos de simples. O desempenho dominante assegurou o triunfo grego sobre o Japão, enquanto a Argentina também se destacou, superando a Espanha por 3 a 0 na competição mista por equipes.
O Retorno Confiante de Tsitsipas
O ex-número três do mundo, Stefanos Tsitsipas, fez um retorno vitorioso às quadras após quase quatro meses afastado devido a uma lesão recorrente nas costas. Ele superou Shintaro Mochizuki com parciais de 6-3 e 6-4, demonstrando grande forma e alívio. “Tive muitas dúvidas, não sabia se conseguiria competir”, admitiu Tsitsipas após a partida. “Mas poder jogar a este nível é algo pelo qual estou muito grato. Estou saudável e isso é o mais importante do mundo. Espero que este torneio me dê confiança antes do Open da Austrália”, acrescentou o finalista de Grand Slam por duas vezes.
Sakkari Domina e Osaka Busca Ritmo
Maria Sakkari abriu o confronto da Grécia com uma vitória convincente sobre a ex-número um do mundo, Naomi Osaka, por 6-4 e 6-2. A japonesa, que está resfriada, reconheceu que não esteve no seu melhor nível em Perth. “Não joguei à percentagem que gostaria, não foi um grande encontro”, reconheceu a campeã de Grand Slam por quatro vezes. “Sinceramente, não foi uma má estreia tendo em conta as circunstâncias. Agradeço ter outro encontro pela frente. Preciso de não ter receio de cometer erros.” Tsitsipas e Sakkari ainda formariam dupla no encontro de pares mistos, já sem influência no desfecho da eliminatória.
Argentina Surpreende e Vence Espanha
Em outra eliminatória da United Cup, Sebastian Baez e Solana Sierra lideraram a Argentina a uma vitória por 3 a 0 sobre a Espanha. Baez, número 45 do mundo, conquistou o primeiro ponto para a Argentina ao vencer Jaume Munar por 6-4 e 6-4, um triunfo inesperado em piso rápido, dada sua performance anterior na superfície. A equipe sul-americana garantiu o triunfo quando Sierra, estreante na competição e número 66 do ranking, manteve a calma para vencer Jessica Bouzas Maneiro por 6-4, 5-7 e 6-0. “Sabia que tinha de ser forte. Estou muito satisfeita com o meu nível”, afirmou a jogadora de 21 anos. A Argentina completou a varredura vencendo também o par misto em dois sets.
As eliminatórias da United Cup são compostas por um encontro individual masculino, um feminino e um par misto. Os vencedores de grupo em cada cidade anfitriã — Perth e Sidney — avançam para os quartos de final juntamente com os melhores segundos classificados.