A Seleção Nacional de futsal de Portugal inicia sua jornada no Campeonato Europeu com um desafio de peso: a Itália. O confronto está agendado para as 14h30 locais (13h30 em Lisboa) na Arena Stozice, em Liubliana, um local com grande simbolismo para a equipe das Quinas, que ali conquistou seus dois títulos continentais (em 2018 e 2022).
Sob o comando técnico de Jorge Braz, Portugal terá um primeiro teste exigente contra uma seleção italiana conhecida por sua experiência. Com uma média de idade de 31,8 anos, o elenco transalpino conta com o sportinguista Alex Merlim, embora se reconheça que a equipe pode não apresentar o mesmo brilho de outrora. No entanto, um alerta importante é o fato de a Itália ter eliminado o Cazaquistão no play-off de acesso à fase final – uma seleção teoricamente forte e carrasco de Portugal nas quartas de final do Campeonato do Mundo de 2024, com uma vitória de 2 a 1.
O duelo entre portugueses e italianos será seguido pelo outro embate do Grupo, entre Hungria e Polônia, também na Arena Stozice. Este palco esloveno será a casa de Portugal durante todo o percurso na competição, incluindo as fases eliminatórias.
Esta 13ª edição da competição continental, organizada tripartidamente entre Eslovênia, Letônia e Lituânia, reúne 16 seleções. Historicamente, o torneio já viu sete triunfos espanhóis, dois italianos e portugueses, e um russo. Os dois primeiros classificados de cada um dos quatro agrupamentos avançam para as quartas de final, que serão disputadas em 31 de janeiro e 1º de fevereiro. As semifinais estão marcadas para o dia 4, e a grande final, junto com a disputa pelo terceiro e quarto lugares, ocorrerá no dia 7 de fevereiro.