O Hearts, líder do Campeonato Escocês e com o brasileiro Cláudio Braga no onze inicial – substituído aos 73 minutos –, sofreu um duro golpe em suas aspirações de título ao ser derrotado por 3 a 2 pelo rival Hibernian no aguardado dérbi de Edimburgo, disputado em Easter Road. A equipe, que buscava quebrar um domínio de 40 anos do Celtic e do Rangers no futebol escocês, viu sua vantagem de seis pontos no topo da tabela ser reduzida, reabrindo a disputa.
Início Desastroso em Easter Road
Os Jambos, que haviam sofrido apenas uma derrota nos últimos 24 jogos desde a chegada de Derek McInnes e o forte investimento do proprietário do Brighton, Tony Bloom, nunca conseguiram se recuperar de um início desastroso. O Hibernian abriu o placar cedo, com Jamie McGrath finalizando um cruzamento preciso de Nicky Cadden. Pouco antes do intervalo, Josh Campbell ampliou a vantagem para os donos da casa com um gol de cabeça. O cenário piorou ainda mais quando Kieron Bowie marcou o terceiro gol do Hibs, apenas três minutos após o reinício do segundo tempo, levando alguns torcedores visitantes a deixar o estádio.
Recuperação Emocionante e Goleiro Herói
Apesar do placar adverso, os torcedores do Hearts que permaneceram quase testemunharam uma recuperação memorável. Lawrence Shankland, a 15 minutos do fim, reduziu a desvantagem, reacendendo a esperança. Pouco depois, Cammy Devlin marcou o segundo gol dos Jambos, preparando um final emocionante e dramático. O goleiro do Hibs, Raphael Sallinger, foi crucial para a vitória de sua equipe, realizando defesas de grande nível para negar o empate a Shankland e Beni Baningime, enquanto os anfitriões seguravam a vantagem durante os seis minutos de acréscimos.
Impacto na Tabela e Sonho de Título
O triunfo, que foi ainda mais saboroso por ter dado um golpe no sonho do título dos rivais da cidade, permite ao Hibernian voltar à luta por vagas europeias, ficando agora a apenas dois pontos do terceiro colocado, Motherwell. Para o Hearts, a derrota é um alerta. A dupla do Old Firm, Celtic e Rangers, pode agora se aproximar dos líderes ainda neste sábado. O Celtic visita o último colocado, Livingston, enquanto o Rangers recebe o Motherwell em um confronto direto que pode redefinir as posições no topo da tabela e intensificar a briga pelo título escocês.
